技術(shù)創(chuàng)新是再生資源產(chǎn)業(yè)演進的根本動力。早在1912年就有人基于技術(shù)與經(jīng)濟相結(jié)合的角度構(gòu)建了創(chuàng)新理論，他為論證技術(shù)變革導(dǎo)致經(jīng)濟非均衡增長、社會非穩(wěn)定發(fā)展的觀點而提出了創(chuàng)新概念，認為創(chuàng)新是推動經(jīng)濟發(fā)展的原動力，創(chuàng)新能促進資源產(chǎn)業(yè)變遷和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變，然后他借用生物學(xué)術(shù)語，把“不斷地從內(nèi)部革新經(jīng)濟結(jié)構(gòu)，即不斷破壞舊結(jié)構(gòu)、創(chuàng)造新結(jié)構(gòu)的過程稱為產(chǎn)業(yè)突變。”創(chuàng)新理論旨在解釋創(chuàng)新和經(jīng)濟發(fā)展之間的內(nèi)在規(guī)律性。于是，以他的研究理論為代表，形成了技術(shù)創(chuàng)新理論。后來，學(xué)者們拓展了創(chuàng)新理論，深入考察了技術(shù)創(chuàng)新與資源產(chǎn)業(yè)演化之間的關(guān)系。尤其是20世紀80年代以來，隨著演化經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展，一些學(xué)者開始從動態(tài)、演化的視角來探討技術(shù)創(chuàng)新促進產(chǎn)業(yè)演化的過程和機制。其中，具有代表性的研究成果是美國哈佛大學(xué)的阿伯納西和麻省理工學(xué)院的厄特拜克所開創(chuàng)的產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新動態(tài)過程模型，即a-u模型。

該模型指出再生資源產(chǎn)業(yè)發(fā)展可以劃分為三個階段，即流動階段、過渡階段和穩(wěn)定階段。他們認為，在不同的資源產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段，企業(yè)創(chuàng)新的類型和頻率也不相同，而且對產(chǎn)品創(chuàng)新和工藝創(chuàng)新有所側(cè)重。在產(chǎn)業(yè)發(fā)展早期，當一種產(chǎn)品被引入的時候，由于使用者的偏好，以及滿足他們的技術(shù)手段具有相當?shù)牟淮_定性。導(dǎo)致生產(chǎn)不同種類產(chǎn)品的許多廠商進入市場，競爭的形式主要是產(chǎn)品創(chuàng)新，產(chǎn)品種類多樣化是這個時期的特點。隨著企業(yè)技術(shù)經(jīng)驗的積累和消費者成熟度的提高，主導(dǎo)設(shè)計逐漸出現(xiàn)，行業(yè)發(fā)展進入過渡階段，使用者已經(jīng)體驗到了這種產(chǎn)品的性能，生產(chǎn)者也對產(chǎn)品的技術(shù)特點和改進狀況有了了解，進一步改進產(chǎn)品的機會就會逐漸地減少，此時產(chǎn)品標準（主導(dǎo)設(shè)計）就會出現(xiàn)。這樣，非主導(dǎo)設(shè)計的廠商就會退出市場，廠商數(shù)量逐漸減少。改進產(chǎn)品機會的減少伴隨著主導(dǎo)設(shè)計的鎖定現(xiàn)象，一方面導(dǎo)致了產(chǎn)品創(chuàng)新的減少，另一方面也減少了廠商由于生產(chǎn)技術(shù)的改變對投資的擔(dān)心。這個時期的創(chuàng)新模式主要是工藝創(chuàng)新，也就是對產(chǎn)品設(shè)計中樣式、形狀、色彩等的改變。主導(dǎo)設(shè)計的形成，使得行業(yè)的發(fā)展進入一個相對穩(wěn)定的發(fā)展時期，創(chuàng)新以漸進性產(chǎn)品創(chuàng)新和工藝創(chuàng)新為主，這種模型突出了技術(shù)根本性創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)跳躍式升級的關(guān)系。產(chǎn)業(yè)的成熟和市場的穩(wěn)定也逐漸增加了在位廠商的規(guī)模，行業(yè)小有效規(guī)模的增加也阻礙了新廠商的進入。